Sus caras lo decían todo: llevaban dibujada en sus frentes la palabra 'ilusión'; estaban (muy) felices. Más que felices, estaban pletóricos. A decir verdad, no era de extrañar: uno no es recibido por el presidente de la Ciudad todos los días. Ya no es el recibimiento, sino el porqué; es el regocijo de haber campeonado en una competición oficial de kárate (no todo el mundo puede presumir de ello).

No era una recepción cualquiera; era una tremendamente especial. Lo sabían los niños y niñas que han sido objeto de la misma, pero también Juan Vivas: el jefe del Ejecutivo local era plenamente consciente de que tenía ante sí a un grupo de infatigables deportistas. Daba igual la edad; no importaban la talla o la estatura: todos llevaban colgada del cuello, al menos, una medalla.

Entrenan "un montón de días a la semana". Como todo esfuerzo, ese que tanto ocupa a los hoy homenajeados ha tenido su recompensa (y vaya recompensa...). La que ha derivado en el acto vivido este 13 de mayo en el Palacio Autonómico resulta directamente del último logro cosechado por el kárate caballa: la conquista del más reciente Campeonato de España.

Tras pasar por el Alfonso Murube hace escasamente una semana en calidad de invitados, los miembros que integran la expedición laureada en Guadalajara han visitado este caluroso lunes la casa de todos los ceutíes para recibir la enhorabuena de rigor de parte de las autoridades municipales. Fueron siete los medallistas salidos de Castilla-La Mancha, pero la Federación que comanda Cristóbal Mateo ha optado por exponer ante el alcalde a todos los que, hasta la fecha, se han subido a algún podio durante sus constantes viajes por España.

Vivas, que acostumbra a presumir de veteranía por aquello de tener "cierta edad", ve en los chicos y chicas para los que hoy ha hecho las veces de anfitrión "todo un ejemplo de disciplina, esfuerzo y dedicación". "Pasará el tiempo y os acordaréis de estos momentos que estáis viviendo ahora mismo", pronunciaba públicamente el mandatario.

No han pasado ni veinte días y ya vuelven a estar metidos de lleno en faena. Mateo y sus pupilos ya tienen planificado el que será su próximo viaje: Galicia. Será esta misma semana -el miércoles- cuando nuestros más insignes karatecas pongan rumbo a La Coruña para participar allí en la llamada 'Karate 1-Youth League', uno de los campeonatos con más peso y prestigio dentro del mundillo. Más que nerviosos, los menores están cargados de ganas. "Os temen", decía el presidente ("en el buen sentido de la palabra").

Un sonoro aplauso ponía el broche al recibimiento propiamente dicho. Antes de dar por concluida la ceremonia, el grupo entregaba a Vivas un presente de lo más singular: una camiseta oficial del Club Sepai. "Esto me va a quedar grande", bromeaba el presidente mientras se enfundaba la elástica. Se equivocaba; la talla le venía que ni pintado.